印度共和国（印地语：भारतगणराज्य；英语：Republic of India），通称印度（印地语：भारत；英语：India），位于10°N-30°N之间，南亚次大陆最大国家。东北部同中国、尼泊尔、不丹接壤，孟加拉国夹在东北部国土之间，东部与缅甸为邻，东南部与斯里兰卡隔海相望，西北部与巴基斯坦交界。东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海，海岸线长5560公里。大体属热带季风气候，一年分为凉季（10月至翌年3月）、暑季（4月至6月）和雨季（7月至9月）三季。降雨量忽多忽少，分配不均。
印度国旗和国徽
印度是世界四大文明古国之一。公元前2500年至1500年之间创造了印度河文明。公元前1500年左右，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，征服当地土著，建立了一些奴隶制小国，确立了种姓制度，婆罗门教兴起。公元前4世纪崛起的孔雀王朝统一印度，中世纪小国林立，印度教兴起。1600年英国侵入，建立东印度公司。1757年沦为英殖民地。1947年8月15日，印巴分治，印度独立。1950年1月26日，印度共和国成立，为英联邦成员国。
印度是世界第二大人口大国，具有丰富的文化遗产和旅游资源。印度是当今金砖国家之一，也是世界上发展最快的国家之一，印度经济产业多元化，涵盖农业、手工艺、纺织以至服务业。虽然印度三分之二人口仍然直接或间接依靠农业维生，近年来服务业增长迅速，日益重要。已成为全球软件、金融等服务业重要出口国。但同时也是个社会财富分配极度不平衡的发展中国家，种姓制度问题较为尖锐。
印度是一个农业大国，农村人口占总人口的72%。印度是世界上最大的粮食生产国之一，拥有世界10%的可耕地，面积约1.6亿公顷。据欧盟报告：印度已成为农产品净出口国。
因为印度的气候类型是热带季风气候为主，其中西南季风很不稳定，使印度降水量的时间分配很不稳定，水旱灾频繁，使印度的粮食生产很不稳定。
印度茶产量曾远远超过世界上其他国家（目前茶叶产量第一是中国），茶叶这种天然饮料不仅大量出口，而且也很快受到当地广泛欢迎并且成为生活必需品之一。
在印度，茶叶生产和销售受到政府高度重视和控制，政府把印度三大类茶——大吉岭、阿萨姆、尼尔吉里红茶作为国家的茶叶商标在国际上注册，有独特的标志，在世界范围内流通。凡种植经营这三种茶叶的企业要向国家申请备案，获得资格许可证，只有这样才能上市、出口。
印度茶 起源于中国
早在茶叶成为商品之前，也就是公元1830年左右，印度茶树大都是野生的，分布在印度阿萨姆的东北方的丛林之中。
1833年，东印度公司成立了一个委员会，他们对于印度本地的植物仍然不具信心，委员会的成员们坚持要引进中国的茶叶树种。
1848年，为了获得品种优良的茶树，同时寻找中国的茶农茶工和栽培工具，帮助英国政府在其南亚殖民地大范围建立茶树种植园，派苏格兰最成功的植物盗窃犯罗伯特•福钧来到中国。福琼从衢州和浙江其它地区采集了茶树种子，他还从宁波、舟山等地采到了大量茶树标本。最后他将23892株小茶树和大约17000粒茶种带到了印度，并带回了8名中国茶工。那些被送到加尔各答植物园的种子孵育到相当结实后，被送到1000公里之外的新茶园中栽种。
1848年福琼的中国之行无疑是世界茶史上重大的分水岭。不久，在印度的阿萨姆邦和锡金，茶园陆续涌现。到19世纪下半叶，茶叶成了印度最主要的出口商品。
1854至1929年的75年间，英国的茶叶进口上升了837%，在这一惊人数字的背后，相对应的是茶叶原生地中国国际茶叶贸易量的急剧滑坡与衰落。
福琼的中国之行还为西方品茗者和植物学家解开了一个迷团：长期以来，他们一直相信茶树有绿茶树和红茶树之分，而福琼却告诉西方人，绿茶和红茶的区别，只在于制茶工艺的不同。
他这一观点起初受到了公众和专家的嘲笑，他请印度的制茶专家在英国亲自验证后才得到了认可。
以上内容，在《茶叶大盗：改变世界史的中国茶》有详细叙述。
印度茶产量曾一度世界第一
印度茶叶年产量在百万吨以上，茶叶是国民经济的重要支柱，全国22个邦均生产茶。阿萨姆红茶是印度最大茶区，产量约占全印总产量的50%以上。印度许多茶叶质量优良而稳定，其中大吉岭红茶更是享有世界声誉的优质红茶，在国际市场上，和中国祁红地位并列，但是产量较小。
20世纪初叶印度茶叶产量已达10万吨以上，然而在一个相当长的时期发展缓慢，1938年才突破20万吨大关，随后的十多年发展加快，到1968年突破40万吨大关。
由于需求增加，茶园面积也随之增加，20世纪70年代印度茶叶生产有了更大发展，产量显著增加。1978年增加到60万吨以上，10年后突破70万吨大关。
2001年为85.37万吨。2002年为82.61万吨，这个水平远远超过世界上所有的茶叶生产国，位居第一；到2015年印度茶叶产量为120.7万吨，仅落后于中国的227.8万吨，居世界第二位。
印度茶叶的种植水平很高，大的茶场都是自己培育新品种，一般采用枝条扦插的方式。大茶园里都种植一些树木，一方面起到遮荫作用，另一方面防止茶园水土流失。
在茶园的周围或茶园中间种植柠檬草或其他草类，然后把这种草榨出汁，或与其他草的汁液混合在一起，经过一定时间的发酵，然后喷洒到茶树上，起到防治病虫害的作用。印度茶树种植单产高，以生产红茶为主，但也少量生产白茶与乌龙茶，目前印度生产的白茶和乌龙茶与中国的工艺还有很大的差距。
大吉岭（DARJEELING）源于武夷山
世界名茶大吉岭红茶产于印度西孟加拉省北部喜马拉雅山麓的大吉岭高原一带。当地年均温15℃左右，白天日照充足，日夜温差大，谷地里常年弥漫云雾，是孕育此茶独特芳香的一大因素。以5-6月的二号茶品质最优，被誉为“红茶中的香槟”。
100多年来，大吉岭红茶被称颂为世界名茶之一，是英国贵族的宠儿。这种茶的前身就是中国福建武夷山的正山小种红茶。
红茶拥有高昂的身价。三、四月的一号茶多为青绿色，二号茶为金黄。其汤色橙黄，气味芬芳高雅，上品尤其带有葡萄香，口感细致柔和。大吉岭红茶最适合清饮，但因为茶叶较大，需稍久焖使茶叶尽舒，才能得其味。
大吉岭红茶的产量较低，在印度茶叶总量中只占2%左右，依海拔高分布83个茶园。茶叶分四季采摘，3月-4月为初摘茶，5月-6月为次摘茶，7月-8月是雨季茶，9月-10月为秋季茶。初摘茶如同中国的明前茶，被视为珍品；次摘茶香气好滋味更显著，这两种茶都很受消费者青睐。
阿萨姆（ASSAM）
阿萨姆的茶树都种植在布拉马普特拉山谷两侧，是世界上最大的红茶生产区。1993年，即大约这里的第一箱茶叶运到伦敦的155年之后，阿萨姆2000个茶叶种植园的茶叶产量达到历史最高，为444231.8吨，占全印度茶叶产量历史最高纪录835552.7吨的53％。
布拉马普特拉山谷位于大吉岭以东120公里，与中国、缅甸以及孟加拉国接壤。这里的茶叶种植区的年降雨量较多，为201～300厘米，但降雨分布极不均匀，在雨季日降雨量可达25～30厘米。雨季时气温会上升到大约35℃，湿度与温度结合所产生的类似温室的条件，使得该地区能够生长出世界上最优质的茶叶。
阿萨姆茶叶的主要生产期为7～9月，这期间近千名采茶工人每天8小时奋战在炎热潮湿的种植园中，每人每天要采近50000个芽叶，工作环境非常恶劣，除天气炎热外，还要受到毒蛇和昆虫的叮咬，采摘后的叶子投进背上沉重的篮子里，篮子的背带套在前额上。
为了满足国内不断增长的需求以及保持出口贸易的稳定，阿萨姆茶叶工业在过去的一些年里，主要把注意力集中在杂交和选育优良茶树品种、种子贮藏以及植物改良的生物技术研究上。为了缓解产茶高峰季节劳动力的短缺，一些地区尝试使用了机械采摘。
CTC茶叶和传统茶叶加工好后，用卡车运到最近的古乌哈地（GuWuhati，其拍卖行主要经营用于供应国内市场的茶叶）、西尔吉里（Silgiri）以及加尔各答（其拍卖行主要经营出口茶叶）的拍卖中心。
尼尔吉里（NILGIRI）
尼尔吉里斯山，或称蓝山，是极其美丽的山脉，从印度的另一个茶叶种植区——克拉腊（Kerala）邦到泰米尔纳德（Tamil Nadu）邦，延伸于印度的西南端。在山脉和山脚间，是绵延起伏的牧场和茂密的森林，成群大象漫步其间。尼尔吉里地区的茶叶工业建立于1840年，当时约翰·奥克特洛尼（John OuchterloneyR.E.）上尉在尼尔吉里斯山下进行查勘时，发现了这一片小河和溪流交错的原始森林，在这海拔约1370米之处，年降雨量约为203厘米，非常适合于茶叶和咖啡的种植。于是奥克特洛尼的兄弟詹姆斯来到这里栽种了茶树，引进了劳动力，带来了食物，开始了茶叶生产。著名的高山旅游胜地乌塔卡蒙德（Ootacamund）就坐落在这里，当地种植者及一年四季不断的旅游者深情地称其为“乌蒂”（Ooty）。
这里大约有250平方公里的茶树生长在海拔300～1830米的桉树、柏树和蓝胶树林中，茶叶年产量为61729.5吨，该地区已成为继阿萨姆之后印度第二大茶叶生产区。这里每个高原、斜坡和山坡都栽种了茶树，全年都有茶叶收获。由于大多数种植园一年有两次雨季，所以一年有两季主要的茶叶采摘期，4、5月份采摘的茶约占全年总量的25％，9、10月份约占35％～40％。进一步的采摘全年都可进行。当地的地形和气候条件，使得出产的茶叶具有独特的风味。
尼尔吉里生产的茶叶风味高雅，茶汤透亮，味浓、润滑、甘醇。由于其味道浓厚，与较清淡的茶叶拼配非常理想。
印度其他地区：
杜阿尔斯（DOOARS）
杜阿尔斯是闷萨姆西部的一个小省，其茶叶生长缓慢，茶汤色暗而味浓，与阿萨姆茶相比特征不鲜明。杜阿尔斯茶是非常好的白天用茶，很适合于早上饮用或作为午茶饮用。
特拉伊（TERAI）
特拉伊茶种植在大吉岭以南的平原，此茶茶汤色泽红明，口味香浓，常用于制作拼配茶。
特拉万科（TRAVANCORE）
特拉万科与斯里兰卡处于相同的纬度，所产茶叶与斯里兰卡茶具有相同特点，但也带有北印度的风味。
南印度茶
来自印度其他南部地区如克拉腊、马德拉斯（Madras）、迈索尔（Mysore）的茶叶在市场上一般当作特拉万科茶出售。印度茶叶委员会仅推广作为特种、自饮茶的大吉岭茶、阿萨姆茶以及尼尔吉里茶。所有的南印度茶叶生产区都坐落在山区，约由40000个小农场组成，茶叶的年产量达192904.6吨，其中25％用于出口。
